Japans titanproducenter forventede at få mere amerikansk forretning fra krigen i Ukraine

Aktierne i Toho Titanium og Osaka Titanium Technologies, blandt verdens eneste producenter af højkvalitets titanium, er steget med henholdsvis 61 og 51 procent siden invasionen i februar.

Disse gevinster afspejler industriens forventninger om, at multinationale virksomheder, der nu skærer båndene til Rusland i kølvandet på vestlige sanktioner, vil øge profitten for producenter i Japan, mens globale luftfarts- og forsvarsvirksomheder søger efter leverandører.

Den amerikanske flyproducent Boeing stoppede for nylig med at købe titanium fra sin største leverandør VSMPO-Avisma, en del af det russiske statsejede forsvarsselskab Rostec, og japanske leverandører siger, at de allerede har set en stigning i ordrer.

Hiromu Tomeba, leder af virksomhedsplanlægning hos Toho, sagde, at ordrer fra kunder, herunder den amerikanske rumfartsleverandør Timet, er steget 20 procent siden midten af ​​marts. Han sagde, at virksomheden var nødt til at afvise yderligere ordrer, fordi den indenlandske produktion havde været på fuld kapacitet siden januar. Toho har arbejdet på at øge produktionen på sin joint venture-fabrik i Saudi-Arabien, sagde han.

At øge elektricitetsintensiv titaniumproduktion er vanskeligere, især da olieprisen er steget, og Toho har "ikke været i stand til at overføre omkostningerne til salgsprisen fuldt ud", sagde Tomeba.

"Fra næste år skal vi nok hæve priserne markant," tilføjede han.

En repræsentant for Osaka Titanium sagde, at der ikke havde været nogen stigning i ordrerne, og at det var "meget uklart", om virksomheden ville nyde mere profit, da stigninger i råvarepriserne har holdt virksomheden under pres.

"De lande med virksomheder, der er certificeret til at producere og sende [titanium] til rumfartsindustrien, er stort set Rusland, Ukraine, Kasakhstan og Japan," sagde Thanh Ha Pham, analytiker hos Jefferies. Han har forudsagt, at Toho og Osaka vil nyde et boost til indtjeningen på øget salgsvolumen og stigende priser efter år med tab.

"[Multinationale virksomheder] forventer, at den ukrainske og russiske titaniumforsyning vil falde, da lagrene er ret knappe," sagde han. "Japanerne er i stand til at udfylde hullet."

Han tilføjede, at "tocifrede" prisstigninger forventedes inden for to til fire år, og at titaniumpriserne "kunne nå tæt på niveauerne før den globale finanskrise", der stiger mere end to tredjedele fra det nuværende niveau.

"Oven i opsvinget inden for rumfart forventes industrien at reducere afhængigheden af ​​Rusland på længere sigt," sagde Tohos Tomeba. "Det virker ret usandsynligt, at [andre spillere end Avisma] fuldt ud kan kompensere for den kommende efterspørgsel."